各国航空母舰虽然搭建了强大的海上攻击平台，但航母无疑是当今防御能力最差的大型水面战舰，其孱弱的防空、反潜与反舰能力根本无法抵挡敌方多样性的饱和攻击，航母因此被称为海上“移动的活靶子”。
但自二战结束以后，还没有一艘航母被击沉。帮助航母完成这一防御壮举的，正是庞大的航母保镖。以美国海军为例，每次航母出海执行任务，都会有大量的战机、潜艇、巡洋舰、驱逐舰、补给舰等舰艇陪伴。这些“保镖”就像武侠小说所描写的那样利用补位换位技巧以及攻防手段的互补，构建出极具攻击性的“七星阵”立体防御体系。
一、E-2C预警机
防御武器：APS-120雷达
数据：机高17.54米，翼展24.56米，平飞速度626千米/小时，航程2550千米
在航母编队中，预警机有着不可替代的作用。军事问题专家李杰说，预警机就像航母战斗群的“眼睛”，美国现役航母都搭载数架E-2C“鹰眼”舰载预警机，用于舰队防空和空战导引指挥。作为航母防空体系的第一道屏障，E-2C预警机可在距离航母300公里的空域连续值勤6小时，可同时跟踪250个目标、引导45架战斗机进行空战，为航母提供近30分钟的预警时间。
二、F/A-18战斗攻击机
防御武器：“鱼叉”导弹、响尾蛇导弹
数据：机长18.31米，翼展13.62米，空重13.3吨，最大外挂载荷8吨
李杰认为，一艘航母的战斗力，在很大程度上取决于其舰载机的技术水平，航母舰载机增加一倍，其战斗力能提高四倍。
作为航母上战斗能力最强的舰载机，F/A-18战斗攻击机不仅技术先进，灵活性大，且可挂载多种空空、反舰导弹，可视需要随时在防空和攻击之间进行转换，是一种能守能攻的综合性战机。
三、“阿利·伯克”级驱逐舰
防御武器：“标准-2”防空导弹，“海麻雀”航空导弹
数据：长153.8米，宽20.4米，满载排水量8422吨，最大航速32节
“阿利·伯克”级驱逐舰是世界上第一艘装备“宙斯盾”系统并全面采用隐形设计的驱逐舰，堪称世界上最成功的驱逐舰。李杰说，“阿利·伯克”级驱逐舰装备有“战斧”巡航导弹，“标准-2”舰空导弹和先进型“海麻雀”舰空导弹，搭载两架SH-60“海鹰”反潜直升机。在航母战斗群中，“阿利·伯克”级驱逐舰不仅可以在高危海域为航母编队提供防空，也可以执行反潜和对海作战任务。
四、“洛杉矶”级核潜艇
防御武器：鱼叉导弹、鱼雷
数据：长110.3米，宽10米，水下排水量6927吨，水下航速32节
“洛杉矶”级核潜艇是美国海军第五代攻击核潜艇，也是世界上建造批量最大的一级核潜艇，共建有62艘，该级潜艇最显著的特征就是武力强大。李杰表示，在航母战斗群中，“洛杉矶”级核潜艇地位特殊，低噪音和较高的探测性能，使它在水下世界的对抗中占有极大的优势，主要担负搜索和攻击对方核潜艇，尤其是在航母战斗群作战区域内进行预先搜索，构建正面反潜网。
五、SH-60反潜直升机
防御武器：MK46鱼雷
数据：机长12.5米，机宽4米，起飞重量9.5吨，续航能力3.5至6小时
随着潜艇静音技术和深潜技术的发展，航母的反潜任务越来越重。李杰说，目前大型航母上均配备有舰载反潜机，S-3B反潜机退役后，美国航母最外层的反潜任务主要由SH-60“海鹰”直升机来担任。SH-60直升机装有AN/APS-124全方位搜索雷达，有效作用距离能够达到240公里，可以有效对付潜艇。此外，SH-60直升机还装有多枚MK46鱼雷，可以对潜伏在水下的潜艇造成威慑。
六、“提康德罗加”级巡洋舰
防御武器：宙斯盾，“战斧”导弹
数据：长172.8米，宽16.8米，满载排水量9590吨，最大航速30节
“提康德罗加”级导弹巡洋舰头上戴有多顶“桂冠”：诸如“当代最先进的巡洋舰”、“具有划时代的战斗力和生命力”等等，这些美称的得来是因为该级舰装备了“宙斯盾”防空系统。李杰表示，“提康德罗加”级巡洋舰是美国“尼米兹”级航母身边的防御主力，主要负责对空防御，引导己方飞机或组织防空武器为航母战斗群提供对空防御。
七、“萨克拉门托”级支援舰
防御武器：“海麻雀”舰空导弹，“密集阵”近防武器系统
数据：长229.7米，宽32.6米，满载排水量49000吨，最高航速25节
“萨克拉门托”级快速战斗支援舰是目前世界上最大的补给舰，其满载排水量达到4.9万吨，补给能力令人称奇。李杰称，“萨克拉门托”级快速战斗支援舰可运载17.7万桶燃油、2150吨弹药，能有效维持并延长航母战斗群的战斗力。此外，“萨克拉门托”级支援舰的火力配备不容小觑，能在航母战斗群中担负一定的防御任务。
由此可见，中国航母下水试船仅仅是第一步，若想天下无敌，所向披靡，还需要七大保镖系统做护卫。这就像关云长没有了青龙燕月刀，赤兔马和马童周通牵马坠蹬，那也是很难横扫千军万马的。
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