自李明博上台以后，韩朝关系由热变冷，从而使朝鲜对中国依成度进一步增加。据韩国统计厅27日公布“朝鲜主要经济指标”报告称，朝鲜去年的对华贸易依存度超过70%大关。
韩联社援引报告内容称，2011年朝鲜与中国的贸易额为56.29亿美元，远高于前一年的34.6亿美元。中国在朝鲜对外贸易中所占的比重相应地从前一年的56.9%上升到70.1%。韩国《每日经济》称，根据统一部10月份向韩国国会提交的资料，今年1到7月份，中朝贸易额已经达35.4亿美元，比去年同期增加14.5%。
韩联社分析说，朝鲜对华贸易比重增加的主要原因是韩朝关系趋冷，使得朝鲜对韩国的贸易比重从2009年的33.0%降低至2010年的31.4%，去年进一步降低至21.3%。
尽管中朝贸易额增加与韩朝贸易缩减有关，但一些韩媒和机构在报道此类消息时，仍着力渲染中国对朝鲜的影响力。大韩贸易投资振兴公社今年6月公布“2011年朝鲜对外贸易动向”时，有意剔除朝韩贸易额，称朝鲜对华贸易占其外贸总额(63.2亿美元)的比重达89.1%。
韩国KBS电视台之前称，中国从2006年开始集中投资开发朝鲜的地下资源，这就占朝鲜对华出口的70%以上。该台担忧地称，韩国不能对中国独占朝鲜资源袖手旁观，因为这不仅对朝韩经济合作企业构成打击，从长远来看也会对朝韩关系好转后开发朝鲜资源形成障碍。
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