人口集中于里约热内卢和圣保罗几大城市的巴西，为了寻求首都更宽松的可持续发展环境，巴西政府决定将里约热内卢城内的国家行政中心功能迁到了巴西利亚。建设初期，巴西政府曾为之庞大的开支感到后悔，但是，当今的巴西利亚行政首都建成所带来的北部及西部大开发的巨大效益而感到欣慰。同时，他们为巴西利亚建设的如此科学、合理、美丽而感到骄傲。
据有关资料介绍：巴西首都巴西利亚始建于１９５６年。当时，以发展主义著称的总统儒塞利诺•库比契克力图带动内陆地区发展及加强对各州的控制，遂耗费巨资，仅用４１个月的时间就把海拔１２００米、一片荒凉的中部高原建成一座现代化的新城市。１９６０年４月２１日新都落成时只有十几万居民，而今已变成一座２００多万人口的大都市。
巴西利亚在建都之前，政府在全国举行了一次前所未有的“城市设计比赛”，路西奥•科斯塔的作品获得第一名并被采用。科斯塔的作品是从十字架上得到灵感的。十字是将两条主要干线交叉在一起，因为要符合巴西利亚的地形，就把其中的一条变成弯弯的弧线，十字架就变成一架大飞机的形状。总统府、议会、最高法院环绕三权广场，各占北西南三个方向，２０多个部的火柴盒式大楼有十几层高，以统一的建筑风格沿干线公路两侧而立，这些行政机构的建筑看上去象飞机的机头。机身由ＥＸＡＯ车站大道和绿地组成，左右两边为南北机翼，由商业区和住宅区组成，宽阔的车站大道又把城市分为东西两边。南北翼有许多正正方方像豆腐块似的住宅区，两个“豆腐块”之间就有一个商业区。所有街道没有名字，只用３个字母和３个数字来区分，如ＳＱＳ３０７，前面２个字母是地区简称，最后１个字母指南北方向。
巴西首都巴西利亚是一座年轻的现代化城市。它是在1956年至1960年间，用三年多时间在一片荒野上建造起来的新首都。城里不见古迹遗址，也没有大都市的繁华与喧闹，但其充满现代理念的城市格局、构思新颖别致的建筑以及寓意丰富的艺术雕塑，使这座新都蜚声世界。1987年12月7日，巴西利亚被联合国教科文组织确定为“人类文化遗产”，成为众多璀璨辉煌的世界人类文化遗产中最年轻的一个。
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