新中国成立70年以来，在中国经济腾飞的同时，中国的企业也在加速成长、壮大，其国际化程度日益提升。从一开始小规模的海外“试水”投资，到全方位的业务全球化、融资全球化，中国企业在数十年间实现了国际化进程的大跨越式的发展。展望未来，伴随着中国企业软实力的逐步提高，其国际化进程也正站在新的起点上。
 
回顾历史，中国企业国际化经营的大幕于改革开放初期拉开。1979年，国务院明确提出“出国办企业”，那时中国企业整体对外投资规模较小，主要是外贸公司等极少数企业，在海外设立窗口企业，其主要目的仍是为贸易服务。
 
不过，当时已经有企业看到了到海外投资、利用海外资源的内在价值。1979年成立的中国国际信托投资公司，称得上是中国第一家对外直接投资的企业。1984年，中信公司率先启动了“中”字号的资本大船入海。当年，中信在美国投资了它的第一家海外企业，即与位于西雅图的一家美国公司合作建立的西林公司，其主营业务是林业和木材加工。中方投资4000万元人民币，中美股权各占50%。
 
1986年，中信再次投资1.1亿澳元收购了澳大利亚波特兰铝厂10%的股权，以及投资6200万加元与加拿大鲍尔公司联合收购塞尔加纸浆厂。“在中信的第一个十年，率先‘走出去’的战略，使中信公司在纷繁的国际市场牢牢插入了若干楔子，未来这将成为中信进行海外扩张强有力的支点。”《艰难的辉煌：中信30年之路》这本书这样描述。
 
初期一些企业的“试水”让更多的企业意识到在海外投资的重要性，伴随着对外投资相关制度的出台和规范，中国企业对外投资渐具规模。1986至1991年间，我国对外投资基本保持稳定增长，投资领域也逐渐延伸到更多的制造加工、资源开发和交通运输领域。
 
进入21世纪，中国企业国际化进程迈入新阶段。从宏观上看，伴随着2002年党的十六大明确提出“走出去”战略，我国对外开放进入“引进来”和“走出去”并重阶段，对外投资步伐加快。2014年，我国对外直接投资1231亿美元，双向直接投资首次接近平衡。
 
微观层面，更多企业的国际化策略更加成熟和具备针对性。早在上世纪90年代初就开始了“走出去”的历程的江淮汽车，在2006年正式制定国际化战略，成立国际公司。公司开始运用产品贸易加技术输出的模式，研究目标国家的产业政策需求，研究企业在不同市场的比较优势，制定不同的市场战略，并开始在海外工厂的建设，“走出去”延伸到产品制造。
 
“海外市场上对江淮汽车评价较高，定位至少在中档到中高档的产品，想要保持住这些国家对江淮汽车的品牌定位认知，并且在一些对产品质量较为挑剔的市场上站住脚，就要坚持高质量定位，以技术性价比高于原有海外汽车供应商的产品进行市场竞争。”江淮汽车相关负责人表示。
 
截至目前，江淮汽车已经建立了覆盖南美洲、非洲、中东等130余个国家或地区的营销网络，并成功进入欧洲的土耳其、意大利及北美的墨西哥等高端市场。
 
时代的车轮滚滚前进，回顾新中国成立70年以来尤其是改革开放40年以来，中国企业在国际化这条道路上实现了“量”与“质”的飞跃。
 
从“量”上来看，1982至2001年，我国累计实现对外直接投资347亿美元，年均投资额仅17.3亿美元。2002至2018年，我国年均对外直接投资额750亿美元，为1982至2001年年均投资额的43.3倍，其中2003至2016年对外直接投资额连续14年保持增长。2017年，我国境内投资者对外直接投资1583亿美元，规模为2002年的58.6倍，年均增长31.2%。2018年，我国对外直接投资较上年增长4.2%。
 
从“质”上来看，中国企业对外投资的行业结构持续优化。2019年1至7月，中国企业流向制造业、信息传输/软件和信息技术服务业的对外投资分别同比增长11.4%和24.1%。大型基础设施建设项目既发挥了中国企业的规模和技术优势，又带动了当地经济和社会发展，截至2019年7月末共为当地创造了81.2万个就业岗位。
 
值得注意的是，中国企业的国际化不仅仅体现在海外投资的增长，中国企业更深入地融入全球市场、利用海外资源的另一个特征就是融资的国际化。
 
1993年7月，中信在美国成功发行2.5亿美元扬基债券，成为新中国第一家在美国发行公募债的公司。这次发债成为中国企业进入美国债券市场的经典范例。此后，不少中国企业通过在海外发债、上市的方式进行融资。2014年9月19日，阿里巴巴在美国纽交所上市，融资逾200亿美元，创造了当时纽交所的融资纪录。近年来，小米、美团等更多科技企业也通过海外融资扩大了资金来源。
 
实际上，国际化已经成为中国企业寻求新一轮增长的新动力。中国国际经济交流中心首席研究员张燕生在接受《经济参考报》记者采访时表示，国际化正助力中国企业迈上全球产业链中高端。“当前，全球产业链面临大变局，‘一带一路’沿线正成为中国企业国际合作的重心，这将推动中国企业出口市场和原产地多元化，加快制造业高质量发展。”最新发布的《财富》世界500强排行榜显示，今年中国共129家企业上榜，首次超过美国，这显示中国一批大型跨国公司正在加速崛起。
 
展望未来，专家表示，在国际化进程中，中国企业在不断增强“硬实力”的同时，也要加速提升软实力，迎接新的跨越式发展。“未来，中国企业还面临合规风险等挑战，当前全球的竞争规则不断变化，一些国际、国家规则也成了制约中国企业走出去的短板。去年12月，发改委等部门印发《企业境外经营合规管理指引》，为企业开展境外合规经营提供了参考。未来，随着中国企业规则意识的不断增强，合规竞争软实力的提高，中国企业国际化将迎来新的发展。”全国企业合规委员会副主席、北京新世纪跨国公司研究所所长王志乐表示。