外媒报道称，全球锂勘探和开发公司Lepidico（ASX：LPD）宣布采用其专有的L-Max®工艺，在其位于珀斯的中试工厂生产出了纯度高达99.95％碳酸锂材料。

Lepidico宣称采用该工艺生产出的碳酸锂比其它生产商更有成本优势，同时材料中所含的杂质也更低。

Lepidico已启动一项测试工作计划，在珀斯建立一个试点工厂，使用其专有的L-Max®方法制造相似纯度的氢氧化锂材料。该工厂正在建设一条L-Max®工艺产线，计划在下个月将粗产物提炼成高纯度氢氧化锂产品。

Lepidico的战略是利用锂云母和其他非常规锂源（包括锌矿）来利用其专有的L-Max和LOH-Max技术制造电池化学品，从而成为全球重要的锂化学品生产商。

据了解，Lepidico与传统锂化学品生产商的不同之处在于，其拥有的清洁技术L-Max®工艺技术与众不同，该技术可提取锂并从竞争较少的锂云母和磷酸盐矿物中回收有价值的副产物。

L-Max®是一种低能耗的湿法冶金工艺，采用低成本的常规试剂以及行业标准的设备。该方法涉及在大气压和适中的温度下对锂云母浆液进行饱和硫酸浸提，然后在逐渐升高的pH值下进行一系列杂质去除步骤，随后沉淀出碳酸锂。

该过程与锂辉石精矿的能量消耗大得多的过程形成对比，后者需要在湿法冶金锂回收之前进行高温煅烧和焙烧。

L-Max®技术由Lepidico的子公司Li-Technology Pty Ltd拥有，可有效降低锂电池原材料的生产成本。

与此同时，Lepidico继续扩展其技术基础，研发了S-Max™和LOH-Max™工艺，与其L-Max®技术形成互补，从而进一步提升其在锂盐产品的竞争优势。

S-Max™工艺可从多种云母矿物（包括云母锂）中提取的精矿生产无定形二氧化硅。S-Max™工艺包括研磨、浸出和分级浮选三个生产阶段，可以用作独立过程，也可以与Lepidico的专有L-Max®过程兼容。

而LOH-MaxTM工艺可以使用传统工业设备从硫酸锂中生产氢氧化锂而无需使用硫酸钠。该工艺由Lepidico与Strategic Metallurgy公司合作开发。

在建设一座年产5000吨氢氧化锂工厂的可行性研究中，Lepidico对LOH-MaxTM工艺与传统工艺将硫酸锂转化为碳酸锂或氢氧化锂进行了成本比较。

Lepidico发现使用LOH-MaxTM既可以降低原材料成本（估计为5000tpa的氢氧化锂，每年节省超过1000万美元），又可以降低运营成本。因此，Lepidico看到了将这种工艺技术许可给其它锂化学品生产商的机会。