在北京以南约5000公里处，中国的矿业公司已经在世界最大的已知镍储量的中心地带建立了业务。在印度尼西亚的苏拉威西岛和哈尔马赫拉岛，他们建立了精炼厂、冶炼厂和一所新的冶金学校，甚至还有一个镍博物馆。

仅在今年，他们就向这些偏远岛屿投入了32亿美元，使过去10年的投资总额达到142亿美元--足以确保其镍供应到下一个十年。

这种金属主要用于生产不锈钢，但它也是电动汽车的一个重要组成部分。镍占阴极的90%，是高性能电池中最昂贵的部分，人们担心在不远的将来会供不应求。

这对全世界的电动车制造商来说都是一个问题--特斯拉首席执行官埃隆-马斯克曾在2020年的一次财报电话会议上恳求矿工 "开采更多的镍"，尤其是对拥有世界上最大插电式汽车市场的中国来说。

据彭博社旗下的BloombergNEF称，中国公司一直在努力锁定各种电池部件的供应，因此，至少在五年内将主导供应链的发展。为了打破对中国的镍和其他关键矿物的依赖，美国需要在2030年前投资近900亿美元。

中国的镍储量不到世界已知储量的5%。因此，正如它在刚果的钴和中南美洲的锂所做的那样，它把目光投向海外，投向一个渴望获得外国资本和技术知识的国家。

"莱斯大学贝克能源研究中心的研究员Michelle Foss说："中国已经准备好并愿意在美国、欧洲、甚至加拿大和澳大利亚公司没有去过的地方进行投资，他研究了中国对镍矿日益增长的控制。

陆上加工印度尼西亚已经成为一个热情的合作伙伴。佐科-维多多总统决心通过迫使生产商在陆地上进行加工和制造，使该国摆脱原材料商品的出口。

为此，维多多先生在2020年禁止了金属矿石的外运，将出口限制为精炼产品。在此后的两年里，印尼的镍出口额从30亿美元猛增到300亿美元。

"维多多先生8月在雅加达接受采访时说："我们希望从附加值出口中获益，这样国家就能以税收和新的就业机会的形式获得收入。

"我们不只是想建造电池。这只是其中的一半。我们希望在印度尼西亚制造电动汽车。"

政府撒了一张大网，但到目前为止，只有中国人愿意为生产设施投入大量资金。澳大利亚、加拿大、韩国和美国在过去十年里在苏拉威西岛和哈尔马赫拉岛的投资总额仅为15亿美元。

迟疑的部分原因可能是，在印度尼西亚开采的大部分镍是用于不锈钢的低等级类型。锂离子电池制造商需要1级镍，纯度超过99.8％。

到目前为止，生产商能够从更丰富的硫化镍矿藏中获得这种镍，主要是在澳大利亚和加拿大，但随着电动车产量的增加，开发新供应的竞赛正在进行。

为了做到这一点，中国公司正在部署一种称为高压酸浸（HPAL）的技术。这很困难，很昂贵，对环境也不好。但他们的赌注是，镍价将保持高位，而且矿石很便宜，尽管成本很高，但HPAL在商业上是可行的。

而中国投资者和印度尼西亚都不愿意将环境问题置于潜在的经济繁荣之上。

三星电子的供应商GEM和世界上最大的电动车电池制造商宁德时代（CATL）于9月在印度尼西亚共同启动了一条HPAL生产线。

世界上最大的镍和不锈钢生产商清山控股，计划从其苏拉威西的HPAL精炼厂向两家中国公司提供10万吨名为镍锍的半精炼产品。

"中国有更多的金属上游技术，他们想与我们分享，"印度尼西亚投资和海洋事务统筹部长Luhut Panjaitan在9月飞往距首都4小时路程的苏拉威西岛时说。

"我们在韦达湾、布利、民丹岛有更多的镍矿--你看这个国家是多么富有。"

对中国公司的抵制

Panjaitan先生参观了Morowali工业园，这里有一家由青山和宁德时代支持的锂离子电池厂，一家由浙江华友钴业经营的精炼厂，以及CNGR先进材料公司未来的冶炼厂。他所到之处，都有横幅用普通话和印尼语向他致敬。

在其他地方，中国公司遇到了更多阻力。澳大利亚、加拿大和美国正在加强对外国投资与电动汽车和清洁能源相关的关键材料的审查。菲律宾--也是大量镍矿的所在地--在中国被指入侵南海之后，对中国一直很冷淡。

在印度尼西亚，也不是所有人都对这种合作感到兴奋。随着中国的存在，中国移民工人的数量也在增加，他们已经成为竞争激烈的就业市场上的一个热点。

两国都收紧了对在印尼的中国工人的许可要求，以试图平息不满情绪。

归根结底，中国为印尼提供的不仅仅是在镍价值链上的帮助。

它正在分享一本剧本，维多多先生似乎很乐意遵循这本剧本。向外国投资者敞开怀抱，条件是他们要分享知识产权并将资金投入到培训和发展中。这一战略对中国在20世纪90年代末和21世纪初的自身发展至关重要。

当中国国家主席习近平在11月会见维多多时，他提出了一种植根于 "同一命运，同一负担 "理念的关系，暗指他们的共同挑战：两个国家都试图在其人口变老之前致富。