近年来，全球不锈钢材料市场面临着日益严重的挑战。一家矿产商协会近日发出警告，指出印尼的高品位镍矿储量可能在六年左右耗尽，这可能引发不锈钢材料的短缺。
据了解，印尼的高品位镍矿（矿石镍含量为1.7%）是生产不锈钢的主要原料，而较低品位的镍矿则用于生产电动汽车电池产品。印尼镍矿协会秘书长Meidy Katrin Lengkey在里斯本举行的国际镍研究小组会议上表示，政府需要全面控制镍储量的弹性，以维持下游战略并增加附加值。
目前，印尼的镍矿开采和冶炼已成为该国经济的主要组成部分。在2020年政府禁止出口未加工矿石后，数十亿美元的全球投资流入该国。任何矿石储量的寿命都是一个估计值，因为新的勘探可以增加其规模，而新技术可以提高回收率。
为了解决镍矿短缺问题，印尼正在考虑促进低品位镍矿在国内加工，这可能会持续80年。此外，印尼还有一些未勘探的地区，也可能产生更多的镍探明储量。这并不能完全解决短缺问题，而且可能会引发新的环境和资源问题。
2021年，印度尼西亚曾考虑对镍生铁产品加征出口关税，以鼓励其电池行业的发展。该计划被推迟了，因为该国正在制定镍价格指数。花旗银行在本周的一项研究中表示，该国有望在2023年开采全球一半以上的镍，并生产一半的镍中间产品。这并不能消除印尼镍矿短缺的潜在风险。
今年迄今，LME三个月期镍价格下跌了39%，原因是随着印尼产量的增加，镍市供应出现过剩问题。这并不意味着未来镍市场将保持供过于求的状态。如果印尼的高品位镍矿储量耗尽，全球不锈钢材料的生产将面临严重挑战。这可能导致不锈钢价格上涨和供应短缺。
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