澳大利亚向其面临压力的镍矿行业抛出了一条救生索，但提供的解决方案更多的是权宜之计，而不是必要的大手术，将全球镍业变成绿色和肮脏的。
澳大利亚资源部长Madeleine King将镍列入关键矿产名单，此举使该行业能够获得联邦政府40亿澳元(合27亿美元)资金中的一部分，该资金旨在促进对能源转型至关重要的矿产。
金在2月16日的一份声明中表示:“国际镍价预计将在2024年之前保持相对低位，并可能持续数年，直到市场上的镍过剩得到纠正。”
"与此同时，这令澳大利亚更多镍厂面临风险，"她补充称，自去年12月以来，澳大利亚有六家镍厂要么宣布减产，要么进入保养和维护阶段。
澳大利亚是全球第五大镍矿生产国，近期价格下跌已使该行业大部分企业无利可图。
全球最大的矿业公司必和必拓集团(BHP Group) 2月15日表示，将对其在西澳大利亚州的镍业务记入25亿美元的非现金减值支出。
2月16日，伦敦金属交易所(LME)全球基准镍价收于每吨16,356美元，较2月7日触及的今年迄今低点15,850美元上涨3.2%。
这是自2021年4月以来的最低价格，LME镍价自2022年12月8日达到每吨33,575美元以来一直处于持续下跌趋势。
印尼供应的增加压低了镍价，因为这个东南亚国家成功地提高了精炼和半精炼镍的产量，主要是在原镍出口禁令的支持下，这反过来又导致中国对新加工厂进行大规模投资。
这就是镍的问题所在。
如何分割市场
目前，约65%的镍用于制造不锈钢，但随着越来越多的金属用于驱动转向电动汽车和可再生能源发电所需的电池，这一比例预计将在未来几年下降。
印尼生产的大部分镍都是排放密集型的，在耗能巨大的冶炼过程中，主要依靠燃煤发电。
澳大利亚需要的是全球镍业的分化，将生产对气候影响较小的镍和不生产对气候影响较小的镍区分开来。
换句话说，相对于在印尼生产并在中国加工成电池等产品的污染较大的金属，更环保的镍需要获得价格溢价。
问题是如何有效地实现两级市场，谁来支付不可避免的价格溢价?
伦敦金属交易所(LME)似乎并不急于对镍或其它金属实施双层体系。
汽车制造商等能源过渡金属的终端用户似乎也不愿走这条路。
从他们的观点来看，这是可以理解的。在展厅里，要说服潜在客户多花几千美元购买一辆用“绿色”金属制造的相同汽车，可能是一件非常困难的事情。
这意味着各国政府，尤其是西方发达国家的政府，可能不得不推动这一变化。
澳大利亚支持本国镍矿商的举措是一个短期解决方案，需要一个长期的解决方案。
金意识到了这一点，她说澳大利亚正在“与美国、加拿大和欧盟的国际同行进行重要讨论，以确保澳大利亚镍和其他关键矿物的开采和生产所采用的高标准反映在未来国际市场的定价中”。
上述引用是政府的说法，旨在建立一套监管、税收和碳成本体系，以推高澳大利亚污染更严重的矿业竞争对手的成本，削弱中国制造业的影响力。
在某种程度上，西方世界必须决定，它是否真的想要建立一个对气候影响小、在很大程度上把中国排除在外的能源转型供应链。
如果它确实做出了这个决定，那么它必须弄清楚如何支付这笔费用。
最终，它将以某种方式落在消费者身上。诀窍在于，要么让公众相信这是一件好事，要么用一种他们察觉不到的方式来做。
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