黄金
约翰内斯堡是世界黄金之都，在黄金发现以前，这里是一片荒地，但是仅仅100多年，就成为国际著名的大都市，可以说完全是因为黄金的缘故。
“豪登”在北索托语中的意思是“产黄金的地方”，著名的“金弧”，是以约翰内斯堡为中心点，向东一直延伸到普姆兰加省的伊文达（EVANDER），向西则延伸到奥兰多自由省的维尔康姆，这条金弧就是的黄金矿脉，其长度达500公里。目前最大的黄金矿区并不在豪登省，而是在奥兰多自由省，该省境内的“金野”矿区面积达32918公顷，目前南非生产的黄金有30%产于这一地区。
在黄金开采过程中，其他伴随矿也随之被开采出来，如铀和银都可以算是重要的副产品。
国际市场对黄金的需求量有所下降，近年来，黄金价格不断下跌，南非黄金业也难以恢复昔日的辉煌，以1999年为例，国际对黄金的需求与1998年相比下降了1%，南非黄金的产量则下降了4.5%。 虽然如此，黄金出口仍然每年为南非带来大量的外汇，而且近几年兰特下跌反而使南非黄金业的实际收入有所提高。
铂族金属
除了黄金外，南非也是世界最大的铂金生产国，位于西北省境内、从布瑞茨（BRITS）到RUSTENBURG（罗森伯格）的这一带地区是世界上最大的铂金生产区。
铂族金属包括铂、钯、铑、钌、铱和锇六种贵金属，南非的铂族金属在世界上的储量占69%，目前南非占世界产量的43%。
国际市场黄金需求量下降的同时，铂金需求量则呈现出上涨趋势。这是由于很多国家都立法强制汽车生产商安装转化器以降低污染，而铂金则是转化器中重要的催化材料，铂金除用于汽车工业外还广泛用在电子元件，珠宝和医学工业领域。
钻石
南非是世界第五大钻石生产国，尤以首饰类钻石的高品质享誉世界。德比尔斯公司是世界上最大的钻石公司，而且通过其在伦敦的销售中心组织控制全世界的钻石价格。南非目前高品质的钻石主要产于奥兰多自由省。
钻石的发现也和黄金的发现同样具有传奇色彩: 1866年底，一个名叫范尼科克的的业余收藏家在到一家农场串门时偶然从孩子们的游戏石子中发现了一颗与众不同的小石头，看着他爱不释手的样子，这家的主妇就干脆把这颗小石子送给了他。这颗石子在几经辗转之后到了一位地质学家手里，经过鉴定发现，这颗由孩子在河边捡到的石子原来是一颗重21。25克拉的钻石！
钻石的发现掀起了一股经久不退的狂潮，这股狂潮的结果就是一个新的城市的诞生。金伯利在短短十年内就一举成为南部非洲除了开普敦之外的第二大城市，疯狂的钻石寻宝人在这里用双手创下一个世界之最：南北500米，东西457密，深达215米的“大坑”是世界上最大的人工开挖坑，金伯利则当仁不让地成为世界钻石之都。以金伯利为首府的北开普省至今仍然是钻石的主要生产地：沿着大西洋，南起亚力山大海湾，北至诺洛斯港口的海岸线上，仍然有丰富的冲积钻石矿。
在首都比勒托利亚东部有一个城市叫“卡里南”，在约翰内斯堡北部还有一个三星级的酒店也叫“卡里南”。这两个名字的来源都是因为一颗名为“卡里南”的钻石，一颗迄今为止世界上最大的钻石。这颗3106卡拉的钻石被加工成9颗钻石，其中两颗镶嵌在了英国的王冠和权杖之上。
铁矿和钢铁
南非的铁矿资源丰富，而且大多数是富铁矿。北开普省的斯城铁矿是南非最大的铁矿。该矿属于高品级富矿，通过861公里的专用铁路线运往萨达纳贝港口，萨达纳港口也因此成为南非最大的铁矿砂集散港口。
除了出口铁矿砂外，南非也出口大量的铁类半成品和成品如碳钢材料、煅造品、铸铁，铁合金和硅铁。
伊斯科（ISCOR）钢铁公司集团是国营企业，在南非经济中扮演重要角色，也是国际闻名的大公司。位于威特坡市（WITBANK）的哥伦比亚不锈钢厂是世界上最大的不锈钢厂，普姆兰加省的中堡市和夸祖鲁那他尔省的新堡市都是南非重要的钢铁生产基地。
煤炭
南非也是世界上的产煤大国，煤产量居世界第五位，是全球第二大煤气出口国。普姆兰加省是南非最主要的煤生产基地，威特坡市是非洲最大的煤矿区，夸祖鲁纳他尔省的新堡市也是南非的重要煤生产基地。由这些基地开采的煤通过德班北部的里查德湾出口到世界各地，里查德湾是世界上最大的散装煤出口港。
普姆兰加省东南部地区因为盛产黄金和煤而闻名，其中尤以煤矿多而著称。以煤为原料的电力工业也因而非常发达，南半球最大的三个电厂都矗立在这一带。南非电力公司埃斯康姆为整个南部非洲地区提供电力，拥有世界最大的干冷电站。南非是世界上四个电费最便宜的国家之一。
南非煤炭工业基本上由三大公司垄断经营，这三大公司分别是英格威公司（INGWE）、英美煤炭公司（ANGLO）和萨索尔公司（SASOL），南非80%的煤是这三家公司生产的。
南非矿产资源丰富但是缺乏石油，因而萨索尔公司从煤中提炼石油，国际石油输出国组织禁运石油给南非的70和80年代，正是南非煤提炼油技术大为发展的时代，萨索尔公司在提炼石油过程中还开发出大量的石油化工副产品。西孔达和萨索堡这两个城市都是由于萨索尔公司而发展起来的。
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