据MiningReview报道，加拿大矿企艾芬豪矿业公司（Ivanhoe Mines）在民主刚果卡莫阿-卡库拉（Kamoa-Kakula）巨型铜矿西面的西福尔兰（Western Foreland）勘查许可证是该公司关键项目，有望再次取得高品位铜矿发现。
 
尽管艾芬豪公司重点是开发建设卡莫阿-卡库拉、普拉特瑞夫（Platreef）和基普什（Kipushi）项目，但公司仍然有勘查项目，而公司总裁罗伯特·弗立德兰（Robert Friedland）仍在致力于寻找下一个世界级发现。
 
在附近的卡莫阿-卡库拉项目发现和推进期间，艾芬豪公司已经收集了大量有关西福尔兰地区地质和相关工程信息。过去两年中，该公司获得了西福尔兰项目的多个勘查证。
 
艾芬豪公司负责资源的副总裁乔治·吉尔克里斯特（George Gilchrist）透露，西福尔兰勘查项目有17个许可证，分布在卡莫阿-卡库拉项目的北面、南面和西面。这些许可证都是根据卡莫阿-卡库拉铜矿控矿地层延伸带具有较大找矿潜力而申请的，合计面积达到2550平方公里。艾芬豪勘探团队已经将其作为下一步的高品位铜矿重点勘探目标。
 
“因为这些地区没有做现代勘查，我们将建设进入该地区的基础设施，完成填图以及优选勘探靶区”，吉尔克里斯特表示。
 

2008年，艾芬豪公司首次发现卡莫阿铜矿。2016年1月份，该公司在其延伸带发现了卡库拉铜矿。为验证中非铜矿带延伸情况，艾芬豪公司2017年在卡库拉西侧开始了勘探工作。这项工作为艾芬豪公司带来了第三个发现——马库库（Makoko），该矿床距离卡库拉20公里，与卡莫阿和卡库拉处于同一层位。
 
马库库与卡莫阿北（Kamoa North）和最近新发现的基亚拉（Kiala）特征相似，后两者在卡莫阿-卡库拉矿权北边界与西福尔兰探矿证相连，具备找到高品位矿段的潜力。
 
马库库最初钻探面积为4.5公里×1.5公里，在最初发现区域西南沿走向7.5公里的范围内经过最新钻探发现重要铜矿化。马库库发现孔DD004，在306米深处见矿3.94米（真厚度）铜品位5.46%。其他钻孔也同样见到高品位矿化，DD010孔在441米深处见矿3.21米（真厚度），铜品位6.78%；DD017孔在471.7米深处见矿3.19米（真厚度），铜品位6.49%。初次发现是经过50个金刚钻孔施工后取得的。
 
截止到目前，公司在西福尔兰勘探项目的钻探工作重点在马库库和基亚拉，永久性进入道路已经修建完成。
 
除了2020年初在基亚拉的钻探和2020年下半年在马库库南（Makoko Sud）的钻探以外，艾芬豪公司2020年的勘探工作还包括在2019年新获得矿权上的水系沉积物取样、土壤地球化学采样，以及露头观测和水系填图。公司总共采集了411件水系沉积物样品和958件土壤样品，对这些样品将进行处理分析。
 
吉尔克里斯特透露，2000年代中期，艾芬豪公司的地质师正是采样这样的工具和技术首次发现了卡莫阿-卡库拉铜矿带。
 
2020年第四季度，沿马库库矿床走向向西，8个新的金刚钻孔已经完工。本次钻探的目的是确认下恩古巴（Nguba）地层往西向新勘查许可证延伸的前景。“马库库西勘查潜力对于新勘查许可来说极为重要，不论是目标地层向西延伸，还是盆地西缘铜成矿系统侧向延伸矿化都很强烈”，吉尔克里斯特解释说。
 
2020年第四季度开始一项高精度电磁和放射性勘测，目前正在进行。一旦完成，此项勘测有助于了解新勘查区域的地层和构造体系，这是为地面勘测圈定早期靶区的关键一步。
 
今年勘查的大部分工作将集中在公司持有全部股份的新矿权，该矿权由公司2019年购得，2020年获得环境许可，面积超过1700平方公里。
 
“2020年野外工作以及2021年初步勘查的目标是多方面收集数据，利用现有模式为未来勘查钻探精选最佳靶区，”吉尔克里斯特解释说。他指出，早期勘查和数据收集用于加深对新许可证区域地质了解并圈定靶区。
 
本次初步勘探计划预算1600万美元（视结果将增加预算）。在2020年已完成工作基础上，计划开展4万米的空心钻和金刚钻探，航空和地面物探，以及土壤地球化学采样。
 
艾芬豪的勘探队目前正在为未来几年制定一项全面而快速推进的勘查计划。
 
“正在强力推进西福尔兰勘查的这支队伍与发现卡莫阿-卡库拉世界级铜矿的人员一样，其技术全面，资料丰富，我们相信在民主刚果能够发现下一个大型铜矿”，吉尔克里斯特表示。
 
“鉴于卡莫阿-卡库拉雄厚的资源基础，以及开发团队完成的工作，我们可以将卡莫阿-卡库拉的年开采量扩大到1900万吨/年”，他最后说。