4月24日，2015中外知名企业四川行投资推介会暨合作项目签约仪式上，中国铝业公司（简称中铝）旗下中铝四川稀土有限公司签署了一项合作协议书，将在乐山从事稀土冶炼分离异地升级改造项目。
投资额不大，却吸引到央企中铝董事长亲临现场——自去年4月中铝四川稀土有限公司成立后，这是其在川首个直接投资项目。
稀土产业链条整体包括稀土产业矿产开采、冶炼分离、深加工等三个环节，中铝从产业链中间切入同时，也在向两端延伸。中铝四川稀土常务副总杨振海说，除自身股东持有稀土矿山外，已有两家四川企业的稀土矿山纳入其生产计划管理，另有多家正在洽谈合作；与乐山市企业合作的稀土催化剂项目也已签署合作意向书。
中铝旗下中国稀有稀土有限公司总裁丁海燕表示，中铝在四川稀土产业布局将“抓两头、兼顾中间”，重点是上游稀土矿山、下游深加工。
中铝并非第一家发力四川稀土行业的企业。去年，“地方大鳄”江西铜业集团旗下四川江铜稀土有限责任公司牵头设立四川金攀西稀土(集团)有限责任公司，在川从事稀土矿开采和加工。
四川稀土储量位居全国第二，两大主力矿——冕宁牦牛坪稀土矿、德昌大陆槽稀土矿的储量分别超过200万吨和70万吨。省经信委相关负责人认为，资源富集，但本地稀土企业“小、散、乱”情况严重，亟待整合。根据工信部要求，2015年底前，中铝等6大稀土集团要对全国所有稀土矿山和冶炼分离企业，实现实质性重组。
四川省稀土行业协会秘书长杨云生认为，中铝等有实力企业具备资金、项目申请渠道、深加工资源整合能力等优势，其入川有利于我省稀土产业向附加值较高的深加工环节转型升级。