2004年北京市两会期间， 作为代市长的王岐山对代表反映较多的堵车问题格外关注，他和副市长刘志华、刘敬民以及市发改委、交通委、公安局等有关部门的负责同志一同到北京国际会议中心会议室参加“强化城市交通管理，进一步改善交通拥堵状况”专题座谈会，听取代表们为缓解拥堵献计献策。
王岐山说，为缓解交通拥堵，市政府做了深入的调查研究，制定了《北京市交通规划发展纲要》。
王岐山强调，要按照“三个代表”重要思想的要求，坚持全面、协调、可持续的科学发展观，以求真务实精神，不断探索解决实现现代化过程中遇到的交通拥堵等新问题的有效措施。
专题会场，19个代表团的100余位代表参加了座谈会。代表们纷纷从北京城市布局的历史形成和特点、城市交通现状等不同角度，深入分析，踊跃发言，为缓解交通拥堵献计献策。王岐山一边认真听取代表们的真知灼见，一边认真做笔记，并不时插话。在认真听取代表们的意见后，王岐山说非常感谢代表们这么认真，这么关注，这么深入地帮政府思考问题，为解决北京交通拥堵问题提出了好的建议。他说，随着北京经济的发展，交通问题成为市民关注的热点。交通拥堵只是表面现象，在更深层次上，涉及历史的、体制机制的，以及管理、规划等方面的问题。要认识到交通拥堵现象的出现，是社会处在快速发展、急剧变动时期的必然。
王岐山说，在迈向现代化进程中，要加强学习，还要举一反三，不犯同样的错误。在学习借鉴国外经验的同时，更要结合我国国情和北京实际，认真研究寻找解决问题的有效方法。他希望代表们继续关注北京的城市交通管理和政府各项工作，多提好的意见和建议，共同推动首都各项事业全面发展。
在2004年北京市人大十二届二次会议上，王岐山在作政府工作报告中说，“交通拥堵是八大难题之一”。全市经济社会发展和政府工作中还存在八大困难和问题。其中，城市建设与公共管理方面存在着一些突出矛盾和薄弱环节，交通拥堵加重，公共卫生体系建设滞后，突发事件应急预案的落实和执行不到位成为重大安全隐患。“大船掉头要有个过程”2月17日下午，代市长王岐山与港澳政协委员座谈时坦承，房地产开发和治理交通拥堵之间的冲突矛盾，是北京面临的最大难题。
王岐山说，交通堵塞不是短期就能解决的问题，“大船做方向性调整时，既要保持平稳，还要把头掉过来，这要有个过程。”在谈到城市空间格局时称，北京市内这块大饼不能再摊下去了。
王岐山说：“说白了，就是市内这块大饼不能继续再摊下去，而是要把它甩出去，向东南方向甩。这样，就可以解决我们城市功能过分集中的问题。政府职能部门要带头甩到城外去，医院、学校、电影院、文化设施等功能都要甩出去。”
王岐山说：“前一段时间，我们讲的是把居民甩出去。但是居民干什么都要进城，上班要进城，看病要进城，办事吃饭还要进城。因为一出了四环外，饭馆的质量都会下降。”王岐山表示：“当然，这也不是一两年可以完成的工程，需要我们不断的努力。但如果这个规划不制定，大饼继续摊下去，将来就会更严重。”
“我认为，北京交通问题的发展轨迹将是，拥堵，缓解，再拥堵，再缓解，直至最终缓解”另一个问题大家都比较关心，就是北京的交通问题。北京交通拥堵问题是个事实，去年人们突然意识到了这个问题，但这个现象背后的原因非常复杂。
首先最核心的问题是城市功能的问题。经过长期的高速建设和发展，北京城市功能都集中在五环路以内。医院、机关、学校、大企业总部等公用机构，基本上都集中在三环以内。
这些年来，北京市一直在不断地修路，但这种功能性的问题不解决，即使把老百姓都搬到郊外去住，但是他看病、看歌剧、找个好饭店吃饭、到大酒店看朋友都要进城，更不要说到政府机关办事了。
北京汽车增加有突然性，私家车陡然增加，停车场不足，环线与环线之间的放射线联络线不足，自行车和行人的问题，特别是自行车，使单行线的方式很难实施。
更为突出的是，公共交通，特别是地铁和城市轻轨严重不足。而且，不管是开车的、骑车的、行人，交通规范的意识不足。红绿灯的设置、交通管理的调度也仍然有缺陷。历史上多年形成的北京城大院众多的现象，也是一个原因。每一个大院都制造了一个环岛，把自然的路的机理断开了。凡此种种，原因甚多。
如何治理？我的看法是，交通拥堵将伴随着我们整个实现现代化的全过程。我们现在的方针是：标本兼治，当前以治标为本，为治本赢得时间。
治标方面，今年1月1日五环实行免费，使四环和三环高峰期车流量降低了大约17%。八通线的票价压低，从而使更多人坐轨道交通，减少一定的拥堵。
如何治本？在刘淇同志领导下，市委市政府开展了北京空间发展战略的研究，为今年北京市修订《北京市城市规划》奠定了基础，从而解决城市功能向外疏散的问题。同时，我们大力加快地铁的修建，现在北京正在同时进行四条地铁的建设，到2008年实现北京轨道交通300公里。
同时，需要做一个说明，有人说北京交通不利于2008年奥运，就交通而言，明天开奥运，首都人民都能够办。北京人有这个胸怀，到那时即使主动放弃开车上街也要把奥运办好。我认为，北京交通问题的发展轨迹将是，拥堵，缓解，再拥堵，再缓解，直至最终缓解。
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