大辽国和北宋灭亡之后，又出现了西辽国和南宋与金国打起了消耗战，尤其是统一北方游牧21部落的蒙古帝国兴起，则让不可一世的金国陷入了四面树敌和常年的金蒙混战境地。
金朝在宣宗南迁前后，政治上腐败堕落到了极点。蒙军的掳掠已使得民众凋敝，连年征战严重地破坏了生产力的发展，此时金朝的统治者们不知生息养民，为了满足其奢侈生活和贪欲，加紧对人民的掠夺和搜刮。
如宣宗南迁时，河北的官史竟发国难财，对避兵乱南逃的百姓，交钱财后“始听民渡河”。河南久经兵革，已是穷困异常，宣宗君臣南逃至此，凭空增加了几百万人口，人民生活难以支撑，此时金廷不但未开源节流，撙节费用，反而涸泽而渔，所收的费用比以往还多三倍。有的庄稼还没登场已被征敛一空，当时田野间常见催税的官吏横眉竖眼，动不动就棍棒相加。如刘从益在金末任叶县令时，该县户口比以前减少三分之一，“田不毛者万七千亩有奇”，可是原定每年的七万石税赋要百姓如数缴纳。到了后来，“括粟、阑，一切掊克之政麋不为之。加赋数倍，予借数年，或欲得钞则预卖下年差科”。
繁重的赋敛，加上严酷的兵役、徭役，逼得百姓起而反抗，以求生存。消极的反抗是“率弃庐田，相继亡（逃）去”，有的地方十室九空，更多的百姓则拿起武器，为推翻腐朽的女真贵族统治进行英勇不屈的斗争。
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