从百年前吃喝不足，到成长为全球第二大商品消费市场，中国消费在百年间实现了从量到质的全面跃升。新中国成立后，社会消费品零售总额规模迅速扩大，从1952年的277亿元，到2019年首次突破40万亿元大关，成为经济增长的强劲动力。
 
居民生活水平同步大幅提升。居民消费支出从主要用于解决温饱，转到对升级类消费产品和服务的更高需求。数据显示，1978年，城乡居民恩格尔系数分别高达57.5%和67.7%；到2020年，全国居民恩格尔系数降到30.2%，其中城镇为29.2%，农村为32.7%。
 
随着经济快速发展，消费市场潜力还在加快释放。数据显示，2016-2019年，我国最终消费支出对国内生产总值增长的贡献率保持在55%以上。2019年，社会消费品零售总额首次突破40万亿元大关，全年最终消费支出对国内生产总值增长的贡献率为57.8%，拉动经济增长3.5个百分点，连续6年成为经济增长的第一引擎。
 
2020年，面对疫情严重冲击，我国消费市场还是走出了稳步复苏的曲线。全年社会消费品零售总额39.2万亿元，下降3.9%，降幅较上半年收窄7.5个百分点。最终消费占GDP比重达到54.3%，消费仍然是经济稳定运行的“压舱石”。
 
2021年作为“十四五”时期的开局之年，消费市场回暖脚步进一步加快。国家统计局16日公布的数据显示，今年5月，社会消费品零售总额35945亿元，同比增长12.4%，两年平均增长4.5%；环比增长0.81%。
 
其中，升级类商品和文化旅游等服务消费增长迅速。从两年平均增速看，5月商品零售额同比增长4.9%，通讯器材类、化妆品类、体育娱乐类相关商品零售同比增长则实现10%以上。
 
同时，与居民消费相关的零售、餐饮、文体娱乐等行业的商务活动指数均达到58%以上，呈现稳步恢复态势。在“五一”假期期间，全国国内旅游出游2.3亿人次，同比增长119.7%，按可比口径恢复至疫情前同期的103.2%；实现国内旅游收入1132.3亿元，同比增长138.1%，按可比口径恢复至疫情前同期的77.0%。旅游人数和旅游收入较2020年同期均有大幅提升。
 
事实已经证明，中国作为拥有14亿人口、4亿多中等收入群体的大国，已经成为全球最有潜力的消费市场。在2018年的首届中国国际进口博览会上，我国宣布，预计未来15年，中国进口商品和服务将分别超过30万亿美元和10万亿美元。
 
展望未来，随着居民收入稳步增长带动消费能力提升，居民消费结构不断升级，消费领域继续扩大，消费环境继续改善，消费在中国经济发展中的基础性作用将进一步发挥。同时，我国强大的国内市场也将为各国合作提供更多机遇，为世界经济复苏和增长贡献中国力量。