业内专家表示，由于供应短缺，中国铜精矿的加工费用已跌至逾10年最低水平，但在第二季维修季节开始时可能会回升。

不断下降的收费可能会削减全球最大精炼铜生产国的产量，并支撑着伦敦金属交易所(LME)基准铜合约的价格。

上周五，中国的现货铜处理费(tc)暴跌至每公吨12.70美元，在短短两个月内下跌了近75%，是自2013年以来的最低水平。2013年，大宗商品价格和新闻专家Fastmarkets开始发布每周指数。

当冶炼厂的原材料铜精矿短缺时，技术总价——冶炼厂的主要收入来源——就会下降，反之亦然。

咨询公司CRU Group分析师Craig Lang周二表示:"我们预计，3 - 4月的冶炼厂维修和利用率下降将暂时缓解市场平衡。"

Lang补充说:“这应该会看到价格触底，并在第二季度出现部分复苏。”这与一家不愿透露姓名的大型铜冶炼厂的言论相呼应。

过去一年，中国冶炼厂一直在迅速扩大产能，以赶在电动汽车、风能和太阳能等与绿色能源转型相关行业预计将出现的铜需求激增之前。

但全球多处铜矿供应中断，包括第一量子(First Quantum)旗下巴拿马Cobre大型铜矿关闭，已引发现货市场铜精矿供应紧张，令许多分析师对市场平衡的预测从今年的盈余转为赤字。

一些分析师和市场参与者希望，在巴拿马5月大选后，Cobre矿能恢复生产。

Lang表示，废铜和铜壳等替代材料供应趋紧也导致了铜短缺。

2023年，中国精炼铜产量增长13.5%，达到近1300万吨的历史新高。中国官方数据显示，同年铜精矿进口量增长9.1%，至2,754万吨。

政府支持的研究机构安泰科(Antaike)在1月份的一份报告中表示，现货TC已跌破铜冶炼厂的平均制造成本。

知情人士称，中国大型冶炼厂在1月份的一次会议上提议减产，但并未实际实施。

尽管现货TC价格大幅下跌，但中国最大的几家冶炼厂的大部分精矿都是通过以每吨80美元的年度基准价格签订的长期合同获得的。

Lang表示，由于依赖现货供应，规模较小的冶炼厂更容易减产。