哥斯达黎加历史原为印第安人居住地。１５０２年９月１８日哥伦布发现哥斯达黎加。１５６４年沦为西班牙殖民地。属西班牙总督区的危地马拉都督府管辖。１８２１年９月１５日宣布独立。１８２３年加入中美洲联邦，１８３８年退出中美洲联邦。１８４８年８月３０日成立共和国。
   
16世纪，当地的玛雅人和阿滋特克人被西班牙人征服，于是哥斯达黎加成为西班牙领土新西班牙最南部的一个省，省府在卡塔多。
    
哥斯达黎加曾暂时地加入阿古斯汀一世的墨西哥帝国，后来成为中美洲联合省的一员。1824年，首都迁往圣何塞，1940年代哥斯达黎加成为独立的国家。
      
１８２１年１２月制订的宪法规定总统为国家元首和政府首脑，由普选产生，任期４年，不能连任。议院则是一院制，称“立法大会”。由５７名议员组成，任期４年。议长每年改选一次。
      
七个省的省长由总统任命，可是他们的权力不大。省内没有独立的立法机关。根据宪法，哥斯达黎加从1950年开始解散军队，只有警察和安全部队维护内部安全。哥斯达黎加是世界上第一个不设军队的国家。
  
哥斯达黎加经济发展水平在中美洲名列前茅，人均国内生产总值超过４６００美元。哥自然资源丰富，铝矾土蕴藏量约１.５亿吨，铁蕴藏量约４亿吨，煤蕴藏量约５０００万吨，森林覆盖面积６０万公顷。其工业以轻工和制造业为主，主要有纺织、器械、食品、木材、化工等。农业以生产咖啡、香蕉、甘蔗等传统产品为主。哥斯达黎加是世界上第二大香蕉出口国，仅次于厄瓜多尔。咖啡是哥农业第二重要产品。
  
哥斯达黎加旅游业十分发达，旅游收入是哥外汇收入主要来源之一。自２０世纪９０年代以来，旅游业已成为哥最有活力的产业。旅游胜地有伊拉苏、波阿斯火山和西班牙殖民文化遗址等。
  
哥斯达黎加尽管仍是一个农业国家，但已经取得相对较高的生活水平，土地所有权普遍扩张，而且旅游业蓬勃发展。
  　
哥斯达黎加经济主要是旅游业，农业和电子元件出口，从1997年经济萧条以后，开始快速增长。哥斯达黎加位于中美洲的狭长地带且在美洲中心，有直通欧亚的海洋，可以很方便地进入美洲市场。
  　
哥斯达黎加经济的快速发展得益于政府的一项七年的高科技发展计划。在该国投资免税并且国民教育状况很好，成为了投资的乐土，很多跨国高科技公司已经开始出口产品。
  
货币单位是哥斯达黎加克朗，与美元的比价为450-500，与欧元比价是600。
  
哥斯达黎加拥有多样的文化，那里是中美洲和南美洲的文化交汇处。当十六世纪西班牙人征服美洲后，哥斯达黎加北部地区是玛雅文明最南部的领地，中部和南部是奇布查族领地，而西海岸则居住着十七世纪至十八世纪从非洲贩卖来的黑人奴隶，也就在这个时候，许多中国劳工来到这里，修筑铁路。
  
中国和哥斯达黎加早有经济往来。哥官方２００７年２月宣布，中国已经成为哥斯达黎加的第二大贸易伙伴。根据中国海关统计，两国双边贸易额２００６年超过２１亿美元。
      
从我们参加的2008年9月12日“中哥贸易展”以及“中国-中美洲第二届商务年会”总获悉：中美洲国家非常喜欢中国轻纺、机电产品。尤其是友好的哥斯达黎加民众，热情的为关在中国太阳能热水器、风能电扇以及越野车旁，看来摸去久久不愿离去。特别是应邀出席的哥伦比亚、俄罗斯等国大使，看到中国礼仪小姐周到的迎宾服务，看到中国参展商的流利外语解说，无不为之“倾倒”赞叹不已：哎呀，中国真不愧为具有影响力的大国，就连一个普通展览都能够办得这么大气吸引人。
      
此外，通过笔者几天访问观察，发现当地华人华侨很多，有一位国泰银行董事长郑先生一直非常热爱祖国。他们不但创办中国商会杂志宣传中国，而且举行隆重酒会欢迎我们到来。在席间由衷地说：我们哥斯达黎加华人从北京奥运会成功举办以后，每个人都很自豪、很激动，当地哥斯达黎加人民也更加尊重我们了。