中国地质学家近期在新疆塔里木盆地北缘的库拜盆地发现了一个巨型锆矿。该矿床的发现或将助推中国高科技军事事业发展，重塑全球战略性矿产供应的格局。

新疆地质局高级工程师刘兵带领的项目团队上月发表于《地球科学》的一篇同行评议论文中写道，新发现的矿床是我国境内首次在中-新生代陆相沉积盆地中发现的具有超大型矿床规模的古河湖相锆石砂矿床。

该矿床的锆石潜在矿物量大于200万吨，是中国目前总储量的四倍。

锆合金因具有优异的耐热性、耐腐蚀性和中子吸收能力而备受青睐，是制造超燃冲压发动机燃烧室、热防护瓦、弹头锥和制导部件的核心材料。

有观点认为，在大国竞相部署可投入使用的高超音速滑翔飞行器和巡航导弹之际，对锆供应链的掌控已悄然变得与获取稀土元素同等重要。

数十年来，锆矿勘探一直受限于地质学传统认知：人们认为锆砂仅源于海岸线上原生岩石的风化作用及海浪搬运富集。

刘兵在文中写道，该矿床具有储量巨大、找矿前景好、开采、运输成本低，选矿工艺成熟，流程简单，磨矿耗能小，伴生资源丰富等特点。

相较于硬岩型原生锆石矿具有更低的磨矿和选矿成本，相较于滨海砂矿具有资源储量大、锆英石含量高、采矿成本低、生态环境扰动性小、伴生资源丰富等优势，具有很好的开发利用前景。

目前，我国锆资源储量约50万吨，占全球储量的比例不足0.6%。伴随高端制造业和绿色能源等战略性新兴产业的快速发展，我国锆资源的消费总量已占全球总需求的约53%，成为全球最大的锆资源消费国。

我国锆矿的对外依赖程度高达90%以上。澳大利亚的锆储量占全球总量的70%以上，是中国最大的锆供应国。

“锆是我国最为紧缺的战略性关键稀有金属矿产之一，它的应用极其广泛，在陶瓷、耐火材料、核能、军工等领域发挥着不可或缺的作用。”刘兵表示，在锆被多国列为关键战略资源的情况下，资源安全问题日益凸显，供需矛盾日趋严峻。

不过，这一新发现显著提升了我国锆矿资源储量，有助于缓解对外依赖，并有望重塑我国锆资源供给格局。

此外，该矿床的发现还突破了传统锆石矿赋矿地质体的认知框架，开辟了锆石矿找矿工作的全新方向。

近来，国内找矿勘查频频取得重要突破。自然资源部4月发布的报告显示，我国在河南东秦岭地区、新疆阿勒泰地区新发现高纯石英矿，系新发现矿种。高纯石英是半导体、光伏等战略性新兴产业必不可缺的关键基础材料，在国家高科技竞争中起着至关重要的作用。

本月早些时候，自然资源部新一轮找矿突破战略行动办公室表示，今年上半年，全国新发现矿产地38处，同比增长31%，其中大中型25处。目前，绝大多数矿种已提前完成“十四五”找矿目标任务。