天庆十三年(公元1206年)一月,仁孝的侄子、镇夷郡王安全,勾结纯祐的母亲罗氏,发动宫廷政变,废黜纯祐,做了第七代皇帝。久觎皇位的安全,“天资暴狠,心术险鸷”,金朝开始不予承认,但是在罗氏的多次请求下,才勉强给予“册封”。襄宗安全篡位以后,改变长期与金盟好的政策,依附日渐强大的蒙古,对金进行了长达十余年的战争,夏、金双方在经济和军事上都受到严重损伤,西夏国内各种矛盾也进一步激化。这时,蒙古迅速崛起,加紧南下侵扰。这种内外形势,导致了西夏的衰落。
西夏和金朝之间的睦邻友好关系,始于崇宗乾顺末年(夏元德六年,公元1124年)。在此之后八十多年,金和西夏之间虽有一些小的磨擦,但基本上维持着比较和好的关系。两国之间的使节往来频繁,政治上互相支持,经济上互通有无,这种关系对双方都有好处。安全篡位后,改变国策,依附日渐强大的蒙古,与金之间开始了长期的战争,使西夏面临严重威胁的局势。
公元十一、十二世纪时,在今蒙古草原及其周围,散居着许多游牧部落,如蒙兀部,塔塔儿部、乃蛮部、汪古部等。其中蒙兀即蒙古部。蒙古部贵族铁木真在公元十二世纪末至十三世纪初,联合一些部落击败、兼并另一些部落,于公元1206年结束了蒙古草原上长期分裂的局面,在斡难河即位为蒙古大汗,尊号成吉思汗。蒙古汗国统一成一支强大的力量后,以成吉思汗为首的蒙古贵族,开始向外扩张和掳掠,首当其冲的便是西夏和金。
夏应天四年(公元1209年)九月,蒙古军队围攻西夏都城,安全向金朝求援。金朝因也遭到蒙古的侵扰,不能自保,没有派兵援救。西夏受到蒙古的打击以后,安全慑于蒙古的强大,企图将矛头引向金朝。蒙古兵退后的第二年八月,安全发兵万余骑,攻打金朝的葭州(今陕西佳县境),从此,夏、金关系正式宣告破裂。
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