据英国《金融时报》3月7日报道，在非洲中东部布隆迪拥有稀土项目的彩虹稀土公司成功在伦敦证券交易所上市。同时，该报道还指出，包括非洲大陆的南非、坦桑尼亚、马拉维、莫桑比克、肯尼亚、布隆迪、赞比亚和纳米比亚在内的非洲地区拥有全世界一半以上的碳酸岩，也就是能产出稀土的岩层。因此，有些人就开始臆测中国在稀土领域的主导地位可能终于要受到挑战了。
《金融时报》表示，过去南非可能曾是世界上最大的稀土供应者。现在，该国至少有2个项目（斯廷坎普斯克拉尔和赞德科普斯德里夫特）重新开工，应当很快会再度开始商业性生产。
在这之前的3月3日，据一家美国电台报道，朝鲜已停止对中国出口稀土金属，这一措施与中国最近宣布的暂停进口朝鲜煤炭的禁令有关。该电台援引朝鲜咸镜北道一位消息人士的话说：“大约在2月20日，中央政府下令全面禁止对华出口稀土金属。茂山的铁矿石和端川的镁砂仍出口中国，但茂山的钼和会宁的钴等稀有金属则全面停止对华出口。”
不仅如此，西方还将朝鲜发现巨量稀土来敲打中国。日本《外交学者》杂志网站1月23日报道，一家名为SRE矿业有限公司的英国公司公布了其对朝鲜稀土氧化物储量的评估报告。该报告称，在朝鲜发现了含有2.16亿吨稀土氧化物。理论上，这一发现可能会打破中国对稀土市场的控制，因为朝鲜拥有的稀土储量将达到中国的逾6倍。
从上述这些报道可以看出，最近一两年，稀土在西方几乎成了“心腹大患”，他们不仅热衷于这类报道，而且每一个可能打击“中国对稀土垄断”的消息都能获得大量欢呼。
仅看西方媒体使用的“非洲拥有全世界一半以上的碳酸岩”“朝鲜停止对中国出口稀土”“朝鲜拥有稀土储量将是中国的逾6倍”等字眼，我们就可以看出他们是多么地兴奋，因为这一消息可以冲击中国人的心理底线——今后我国在国际稀土市场的话语权将被削弱。
而且，非洲、朝鲜“天量稀土”的发现，似乎到手了一张可以逆转稀土市场局面的牌，挺着胸脯和我国的“稀土武器”相对抗的希望就在眼前。
其实，西方媒体这些报道，更像是他们针对我国的一场“稀土舆论战”，一方面包含了突破我国稀土“垄断”的意味；另一方面是希望再一次掀起与我国斗智斗勇的“舆论”交手。当然，这也反映出他们的矛盾心态，既想摆脱对我国稀土的依赖，最终又不得不依赖。用一句话来形容：他们想避开我国获得稀土的愿望太强烈了。
如此看来，我们只能理解为，西方媒体近来大量刊发非洲、朝鲜发现“天量稀土”的消息，只不过是炒作一番，让舆论场热闹一阵子而已。
因为他们拿非洲、朝鲜稀土向我国施压效果有限，并且底气明显不足。一些业界人士分析认为，没有足够的信息对这些地方发现巨量稀土的重要性作出评论。况且，英国《金融时报》等西方媒体的相关报道，对非洲、朝鲜稀土储量的估计也只是概念上的，并没有被国际权威机构的证实。
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