美国总统特朗普3月宣布，因为外国进口产品损害军事战备所需的国内产量，危害美国国家安全。美国将对进口的钢铝分别课征25%和10%的关税。美国盟邦表达不满后，特朗普给予加拿大、欧盟等重要盟邦暂时豁免期。
瑞士资讯4月26日援引法新社报道称，德国总理默克尔准备前往美国与特朗普举行会谈之际，德国政府一名消息人士于当地时间4月26日表示，德国预料美国将从5月1日起，针对来自欧盟的钢铝课征惩罚性关税。
26日，上述德国政府消息人士表示，从目前的角度来看，当豁免期结束，他们必须假定关税将于5月1日开征。然后，他们将会考虑如何因应。
这名消息人士透露，在华盛顿之行中，默克尔的要务之一将是深化与美国的经济关系，德国准备与美国重新进行工业关税谈判。
据报道，主管贸易事务的欧盟执行委员塞西莉亚•马尔姆斯特伦日前表示，欧盟也准备好反制清单，以防美国不延长豁免期并开始课征关税。
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