综合路透社、法新社消息，当地时间3月28日，委内瑞拉总统马杜罗在国家电视台的讲话中提出用石油支付新冠疫苗费用的想法，但他并未说明相关计划的操作细节。
据报道，马杜罗表示，委内瑞拉正努力通过两种支付支方式，以便从世界卫生组织主导的“新冠肺炎疫苗实施计划(COVAX)”中获得疫苗，其中包括用委内瑞拉石油支付。马杜罗称：
“委内瑞拉有油轮，并且有会购买我们石油的客户，我们已经准备好用石油来(购买)疫苗，但我们不会乞求任何人。”
外媒称，马杜罗提出“石油换疫苗”，是因为该国正受到美国的经济制裁。
2019年1月，美国支持的委内瑞拉反对派领导人胡安⋅瓜伊多与委内瑞拉总统马杜罗的“总统宝座之争”升级。为逼迫马杜罗下台，美方不断加大对委内瑞拉的制裁力度。
2019年8月，美国前总统特朗普签署行政令，下令冻结所有委内瑞拉政府在美资产，包括委内瑞拉中央银行和国有石油公司(PDVSA)，并实施全面经济禁运。自此以后，委内瑞拉石油贸易受到严重打击，加之新冠疫情的影响，该国经济一度陷入崩溃状态。
据报道，马杜罗表示，委内瑞拉正在努力向COVAX支付疫苗费用，包括通过因制裁而冻结的海外账户资金，以及通过石油运输，但并未提及相关的运作细节。
此前委内瑞拉已从中国和俄罗斯获得了一定剂量的疫苗。报道称，委内瑞拉政府和反对派一直在与泛美卫生组织(PAHO)就委内瑞拉通过COVAX获得疫苗的问题进行谈判，但委政府上周表示，不会接受阿斯利康疫苗，这是COVAX在拉丁美洲部署的主要疫苗种类之一。
美国约翰•霍普金斯大学发布的新冠疫情最新统计数据显示，截至北京时间3月29日11时26分，委内瑞拉新冠确诊病例累计达156655例，死亡病例增至1565例。