在这个快速发展的时代，如果一个国家或地区想要发展得好，发展得强势，最重要的是什么？那就是资源。一个国家或地区如果掌握有大量的不可再生资源，而且得到合理的开发，那这个国家和地区在国际上的地位自然水涨船高。
 
为了减少对稀土的依赖，掌握稀土这一不可再生的资源，欧盟近期制定了一项提高国内稀土产量的行动计划。《行动计划》将新采矿和加工方法的研发、新采矿项目的可持续融资以及回收利用机会列为减少对中国稀土依赖的措施之一。它还促成了欧洲原材料联盟的成立，以促进欧洲稀土生产的广泛合作。
 
就目前而言，这些都是空谈而非行动。这个观点并非主观臆断，而是有一定根据。稀土生产的成本、原材料获取渠道和环境问题，或将成为欧盟打造稀土供应链的最大障碍。这个供应链维持起来非常困难，成本也很高。当建立一个完整本地供应链时，如果这些原材料与劳动力并非本地供给，应考虑培训劳动力与获得原材料的成本与费用。
 
尽管欧盟多年来一直在降低依赖外国原材料所带来的经济风险，但欧盟在很大程度上还是将其国际贸易政策和国内研究项目运用到了这一行动中。如果有一种更加经济的开采加工方法，就能实现自给自足了。但显然，欧盟还没有找到这种经济的方法。例如，欧盟在建立稀土分离提纯工厂的同时，也需要做好每年赔本补贴的预算。
 
以挪威为例。挪威的稀土可能会比中国的稀土更贵：毕竟，中国拥有这些稀土中的大部分资源，能够以比挪威更低的成本生产、加工和出口，而挪威的稀土生产才刚刚开始，劳动力成本要高得多。此外，一项发现可能不足以确保欧洲所需的所有稀土资源，以实现其绿色新政的梦想。
 
供应链风险管理公司英特罗斯首席执行官珍妮弗·比斯切利认为，实现供应链持续非常困难而且昂贵。如果想建立整条当地供应链，需要大量投资培训人力，如果原材料不在国内还需要从别国购买。大型跨国企业高度依赖小型供应商，这些小供应商需要获得当地原材料供应，其他地方可能无法得到。
 
事实上，欧盟正在加大努力，降低对稀土和锂等进口原材料的依赖；疫情暴发引起的供应链中断，强化了对自给自足的迫切性。欧盟计划发展“国际战略合作伙伴关系”，拟于今年与加拿大、非洲相关国家、欧盟成员国邻国等展开合作，促进当地采矿业可持续发展并承担社会责任，满足欧盟对匮乏原材料的需求。
 
根据最新公布的战略，欧盟将充分开发欧盟境内的矿藏，更充分利用境内资源，并打算成立欧洲原物料联盟，确保矿物原料供应链。欧盟也在研究重复利用、修复及回收含稀土矿物产品的方法。目前，欧盟仅有不到1%含稀土矿物的产品被回收处理。
 
欧盟想减轻对中国稀土的依赖并非易事。在目前经济全球化的时代，没有哪个国家的工业体系能不依赖其他国家而完全自成一套。欧盟稀土产业的真正威胁来自于资源短缺。同时，欧盟稀土业还面临人才流失竞争力不足、财政困难等问题，已严重影响了欧盟未来的稀土发展计划。