据Mining.com网站报道，沃尔塔金属公司（Volta Metals）在加拿大安大略省的斯普林格（Springer）稀土项目目前露天采坑下镓矿化又追踪了210米，将其范围从现有资源量边界向外扩展。

  沃尔塔公司周一称，SL26-31号钻孔在3米深处见矿399米，镓氧化物 （Ga2O3）品位51.8克/吨。SL26-32孔在372.1米深到终孔426米深处见矿53.9米，总稀土氧化物（TREO）品位1.22%，Ga2O3品位47克/吨。

  斯普林格项目位于多伦多以北大约300公里，距斯特金福尔斯（Sturgeon Falls）8公里。

  公司首席执行官凯雷姆·乌森梅兹（Kerem Usenmez）称，“最引人注目的是，镓不只局限于高品位稀土矿体中，而是广泛分布在矿床的围岩中，这让我们相信镓矿化可能会超出目前的稀土矿体范围。”

  2月份公布的斯普林格项目推定矿石资源量为5660万吨，TREO品位0.7%，即稀土氧化物含量为39.6万吨；推测矿石资源量11950万吨，TREO品位0.6%，即稀土氧化物含量为69.3万吨。镓没有在其中。

  如果回收工作比较理想，沃尔塔公司今年底更新资源量时将把镓纳入其中，从而成为西方寻找的镓供应替代者之一。


  更大的活动范围


  所有三个孔采集的全部岩心样品中都含有镓。沃尔塔公司在斯普林格项目最北端钻探的SL26-33孔在3米深处见矿399米，TREO品位0.248%，Ga2O3品位39.1克/吨。真厚度尚不清楚。

  在三个孔采集的863份样品中，90%以上的Ga2O3品位高于30克/吨。沃尔塔公司尚不能确定和展示如何从该矿床有效提取镓。

  沃尔塔公司的地质师认为，镓大多是交代了碳酸岩脉周围正长岩和花岗片麻岩中钾长石里的铝。这些脉体中稀土品位大幅上升，有助于解释镓遍布稀土含量低岩石的原因。

  这些结果是沃尔塔公司1至4月份完成的13个孔、5452米加密和扩边钻探计划的成果之一。其他孔样品分析尚未完成。


  回收试验


  在将镓纳入资源量估算之前，公司将进行选冶试验。加拿大SGS湖田研究公司（SGS Lakefield Research）进行的初步实验表明，采用常规浮选工艺，稀土回收率可达88.2%。

  沃尔塔正在劳伦森大学（Laurentian University）测试镓的生物堆浸工艺，并与爱达荷国家实验室（Idaho National Laboratory）合作研究稀土和镓的加工。这些研究旨在确定在斯普林格现有稀土资源范围外钻探的镓是否可以增加经济价值，而不仅仅是扩大其矿化范围。