随着供应过剩显示出减弱迹象，对全球一些最大锂生产商价值数十亿美元的空头押注正面临威胁。

瑞银集团(UBS Group AG)和高盛集团(Goldman Sachs Group Inc.)分别将2024年的供应预期下调了33%和26%，摩根士丹利(Morgan Stanley)则警告称，中国库存下降的风险越来越大。此前，由于供应超过需求，一些生产商削减了产量，锂价格去年大幅下跌。

现在，用于驱动电动汽车的关键材料的价格显示出复苏的迹象，去年的暴跌导致股市飙升，并吸引了卖空者。彭博社(Bloomberg)汇编的数据显示，对顶级铁矿石生产商Albemarle Corp.和澳大利亚矿业公司Pilbara Minerals Ltd.的押注占其已发行股票的五分之一以上，相当于约50亿美元。

"两位数的产能已经从锂市场撤出，这通常是大宗商品价格触底的迹象，" Tribeca Investment Partners驻悉尼的对冲基金经理Jun Bei Liu表示。他在Pilbara持有多头头寸。考虑到支撑金价的信号，做空该公司“非常危险”。

在这两家生产商2月份各自上涨约20%之后，一些卖空者可能已经被抓住了。Solactive全球锂指数(Solactive Global Lithium Index)同期上涨10%，扭转了1月份近20%的跌幅。该指数追踪40家规模最大、流动性最强的锂相关公司的表现。

标普全球(S&P Global)的数据显示，投资者做空Pilbara Minerals的头寸在创纪录水平附近徘徊，约占自由流通股的22%，相当于18亿美元，使其成为澳大利亚基准股指中做空最多的股票。对Albemarle来说，做空比例也差不多，市值为32亿美元。

"我们看到市场人气有所改善，因此许多空头头寸将需要回补，"澳大利亚矿商Global Lithium Resources Ltd.董事总经理Ron Mitchell表示。

然而，并非所有人都相信经济会反弹。高盛(Goldman Sachs)在一份报告中表示，锂合约的飙升“不应被解读为熊市的结束”。它警告说，贸易顺差仍然相当可观。

不过，其他分析师预计，在中国碳酸锂价格从2022年的历史高位下滑逾80%之后，价格将企稳。资本市场公司Canaccord Genuity Group Inc.在本月早些时候的一份报告中表示，“可持续”的水平将很快恢复，而瑞银集团怀疑会进一步下降。

该经纪商还表示，在一些矿商减产后，市场正在重新平衡。今年1月，Core Lithium Ltd.停止了其旗舰锂矿的运营，在核燃料价格大幅上涨后，该公司正转而生产铀。与此同时，Arcadium Lithium Plc表示，将减少锂辉石的产量。锂辉石是一种提取锂的矿物。

悉尼Maple-Brown Abbott有限公司的基金经理马特·格里芬(Matt Griffin)说:“我怀疑锂价格已经或接近底部。”“我们正在寻找看涨该领域的迹象是需求增加——要么是电动汽车需求出人意料地上升，要么是电池供应链出现了补充库存的周期。”