南海怎样逐渐成为了一个“问题”？搜寻南海的过往和当今国际政治格局的变迁，美国的南海态度也随之共振。

  大量的石油、天然气和海底矿物资源，搅起各国对南海的诱惑和欲望。

  希望南海问题通过和平和外交途径解决，这个钥匙掌握在周边国家手中。

  2012年落下帷幕，虽然剑拔弩张的紧张气氛已经消散大半，但浩瀚的南海，依然是中国的外交核心议题。

  其实，南海的风浪并非从来都这样吸引世人的关注。直到一百年前，海上波涛依然存在于绝大多数人的视野之外，径自汹涌。

  岁月的暗陬里，南海留给我们的，是一个复杂的历史图景。

  前传1933

   一 天入夜后，20岁的海南文昌渔民王安庆和他的四名同伴，把中业岛的土地里挖出的一个玻璃瓶扔进大海。

 这是1933年4月上旬的一天。白天，居住在岛礁上的王安庆们正干着农活、开采鸟粪，突然，一群法国人闯入。他们乘三艘军舰而来，上岛升起法国国旗，埋下内装法文字条的玻璃瓶，还将五名渔民拉到国旗下拍照。

  拍完照，法国人又让王安庆们上了军舰。“舰上有越南人当兵，他们讲的是法语和安南语，我们听不懂。”王安庆回忆。

  之后，法国军舰开赴其他岛上升旗。中国渔民们趁机挖掉了玻璃瓶，解下了法国国旗。

  王安庆后来才知道，他见证的是南海“九小岛事件”——那一年的7月，法国向全世界宣布占领九个小岛。不过，法国人自己也承认：其中两个“已住有中国渔民”。实际上，至少从唐代开始，中国人就开始在西沙南沙群岛从事生产活动。

  法国人的侵略，触动了国民政府的神经，外交部、内务部和海军等机构联合成立了“水陆地图审查委员会”，并于1935年出版《中国南海各岛屿图》。这幅图首次确定中国南海最南的疆域线至北纬4°附近的曾母滩（今曾母暗沙），并第一次将南海诸岛明确地分为东沙群岛、西沙群岛、南沙群岛（今中沙群岛）和团沙群岛（今南沙群岛）。

  第二年，北京师范大学历史地理部教授白眉初又据此编绘《中华建设新图》，图中第一次出现南海疆域线，它也是今日中国南海地图上“九段线”（U形断续线）的雏形。

  后来，九段线成为南海问题中的核心元素之一。

  携坚船利炮而来的殖民者虽然在二战后离开，但阴影至今挥之不去。

  在南海留下殖民伤疤的还有日本人。太平洋战争爆发前，日本军国主义者就占领了西沙和南沙群岛，并在南沙建立了海军基地。

   1952年4月28日，在美国的支持下，台湾当局与日本单独签订双边和约。这份和约的第二条承认《旧金山条约》的规定：“日本国业已放弃对台湾及澎湖列岛以及南沙群岛及西沙群岛的一切权利、权利名义与要求。”但条约并未明确说明西沙和南沙的归属，这为南海争端埋下了伏笔。