韩国政府20日宣布，在位于菲律宾东部的西太平洋公海的麦哲伦海底山地区获得了锰角独家勘探权。此次获得的矿区的大小为3000平方公里规模，相当于首尔汝矣岛面积(约2.9平方公里)的1034倍。锰角作为在海水中含有的金属吸附在海底山形成的矿物资源，富含钴、镍、铜、锰等元素，可以用作电器电子、制钢、贵金属等产业用原料。
韩国外交部和海洋水产部当天表示，“在国际海底组织(ISA)第22次大会上最终获得了该矿区的勘探许可。”“通过此次决定，继太平洋锰结核矿区、印度洋海底热液矿床矿区等之后，韩国取得了第五个矿区独家勘探权。”埋藏在该探测矿区的锰角，钴和稀土类含量很高，比位于水深较深地方的锰结核的开采费用更为低廉，各国的对此都非常关注度。在邻近的地方坐落着中国、日本、俄罗斯、巴西的矿区。
政府期待，在该矿区埋藏着4000万吨锰角，如果每年有100万吨投入商业生产的话，今后20年间将产生6万亿韩元的进口替代效应。政府计划在2018年与ISA签订勘探合同，并通过精密探测选定最终开发的矿区后，由民间主导正式投入商业生产。
政府解释称，韩国由此成为在公海对3个矿种(锰结核、海底热液矿床、锰角)都拥有独家勘探权的国家，意义十分重大。此前对3个矿种全部拥有独家勘探权的国家只有中国和俄罗斯。锰结核与锰角(水深800至2500米)的成分很相似，但在分布地区(水深4500至5000米)和模样上存在差异。海底热液矿床是在通过岩浆加热的热水涌出的过程中金属离子沉淀后形成的矿物资源。