在美国《通货膨胀削减法案》(IRA)和《两党基础设施法》(BIL)的激励下，电动汽车行业正获得更多动力，但实现电动汽车电气化的一大障碍是国内电动汽车电池材料供应不足，无法实现生产目标。

阳极材料石墨的交易价格仅为镍、钴和高纯锰的零头，是电动车供应链中经常被忽视的一部分。Benchmark Mineral Intelligence预计，未来10年石墨需求将以每年10.5%的复合增长率增长，但供应将滞后，仅以每年5.7%的速度增长，并预测明年电动汽车将成为石墨需求的主要来源。

虽然目前需要20万吨石墨来满足目前的需求，但现实情况是，目前美国的供应能力为零。它北边的邻居已经开始运转起来，在安大略省和魁北克省都有石墨工厂。根据NRC的数据，2020年，加拿大石墨行业出口了价值3160万加元的产品。

这是像Graphex Technologies这样的公司正在寻求填补的市场空白。Graphex Technologies是一家中游公司，从矿山中提取片状石墨，并将其转化为电动汽车的阳极材料。

Graphex Technologies是位于开曼岛的Graphex Group Limited在美国的全资子公司，该公司已经在中国拥有一个自给自足的石墨加工生态系统。目前，该公司在黑龙江省的石墨烯部门每年生产1万吨纯化球形石墨。和稀土一样，大多数石墨都要经过中国，在那里开采或加工。

今年夏天，该公司斥资7500万美元收购了沃伦的一家汽车厂，计划将其改造为石墨加工厂，成立了Graphex Michigan合资公司。

位于密歇根州沃伦市的变电站公司的工厂。图片来自graphhex Technologies。

graphhex Technologies的首席执行官John DeMaio告诉MINING.com:“我们正在扩张和多元化——在整个驯化努力成为时尚之前，我们一直在努力。”

德麦奥说:“我们的工厂将有所进展，但不会很大，所以我们正在寻找战略伙伴关系，在整个北美建立多个工厂，这将是与采矿公司和电池制造商的合作，这些汽车制造商可能正在寻找这种自主供应链。”

他说，“政府正在寻求将供应链驯化，引进有经验的参与者，这些参与者愿意承受在美国建厂的一切代价。”

DeMaio说:“整个行业都在变化，所有的范式都在改变，采购方法也在变化，技术的标准化程度远不如以前的内燃技术，更大的基础设施也几乎不存在。”“断开连接意味着延误和成本。”

“我们正在做的可能不是第一次，但它背离了常规。每个人都在谈论，我们希望随着范式的转变，会有更多的合作环境，而不是供应商-供应商-承销商，那种经典的安排。”

德麦奥指出，有必要缩小立法与能源项目实际实施之间的差距。

他说:“我看到的是，很多政治意愿都没有得到执行和实用性的配合。至于所有东西的电气化——还没有贯彻到底，”德麦奥说。“看到爱尔兰共和军和BLA这样的组织令人鼓舞。现在立法的势头越来越猛。”

graphhex Technologies位于沃伦的工厂拥有现有的基础设施，包括一个15兆瓦的变电站。目前该项目正处于批准阶段，不过德麦奥表示，公司选择了这座前汽车厂，将开发时间缩短了两年。

德麦奥说:“我们的工厂对环境的影响不会很大。”“这是一条快速投产的道路，我们仍计划在明年第三季度投产。”