据Mining.com网站报道，采矿私企挪威稀土公司（Rare Earths Norway，REN）批准投资2400万欧元（2700万美元）建设中试厂来验证芬恩（Fen）项目的矿石加工性能，推进将欧洲最大稀土矿床转为永磁原料的计划。
该厂位于乌勒福斯（Ulefoss）小镇，在挪威首都奥斯陆西南大约160公里，预计将在2027年第三季度开始运营。建设资金中540万欧元来自挪威创新署（Innovation Norway），190万欧元来自泰勒马克发展基金（Telemark Development Fund）。其他资金来源不明。
“这笔投资对于芬恩矿床投入生产非常重要”，REN公司首席执行官哈瓦德·莫伊（Håvard Moe）称。“中试厂将使我们能够验证我们的处理工艺，获取重要的运营数据，并向欧洲伙伴供应稀土产品以验证金属和磁体生产。”
这笔投资公告正值欧盟成员国加大努力减少对外依赖之际。芬恩矿床拥有镨钕两种稀土元素，是电动汽车、风力涡轮发电机、国防设备所需强磁的重要原材料。其意义不止是挪威。
欧盟创新和技术研究院原材料（EIT RawMaterials）主管伯恩德·谢弗（Bernd Schäfer）称，“欧盟稀土对外进口依赖是一个战略短板，我们不能再忽视下去”。EIT是欧盟支持的原材料创新平台，为这个挪威项目提供资金支持。
一体化路径
REN公司目标是在2030年代初开始大规模稀土开采。
在此之前，这个中试厂将验证从矿石到稀土氧化物的一体化开发方案，获取运营数据，并向欧洲伙伴供应产品以供后者试生产金属和磁体。中试厂将在现有的一个工业建筑内。
芬恩矿床3月份更新后的资源量为推定矿石资源量1.23亿吨，总稀土氧化物（TREO）品位1.35%，即稀土氧化物资源量为170万吨。推测矿石资源量为10.8亿吨，TREO品位1.31%，即TREO资源量为1420万吨。上述资源量有效日期为12月31日。
TREO总资源量较2024年的880万吨增长80%。本次估算圈定了芬恩矿床的首个推定资源量，其地质可信度高于推测资源量。推定资源量中，镨钕含量占总稀土氧化物含量的19%。
资源量增加源于补充钻探以及REN公司拟用开采方式的变化。公司分析了3万米的岩心，包括去年勘探获得的1万米岩心。公司设计将地表与地下开采之间的保护层从25米扩大到100米。
国家利益
4月份，挪威政府将芬恩稀土矿列为事关国家利益的项目。
9月，挪威政府制定了到2028年完成该计划的蓝图，最好是在明年年底之前。此间将确定地下采矿、加工设施、尾矿储存和基础设施的位置和条件。
挪威环境署3月份发布的一项中试厂申请显示，该厂将在三年内加工6000吨矿石，以优化精矿生产工艺。