在国家自然科学基金、国家重点研发计划等项目资助下，中国科学院南海海洋研究所研究员詹文欢/李伟团队联合新西兰等多国科研人员，在南海北部大陆边缘沉积物波形成机制研究方面取得重要进展，成功揭示南海北部深水沉积物波形成机制。近日，相关成果发表于《美国地质学会会刊》（GSA Bulletin）。
南海北部陆坡沉积物波、内波及其与海底相互作用示意图。研究团队供图论文第一作者、中国科学院南海海洋研究所博士李健介绍，海底沉积物波是大陆边缘广泛发育的地貌类型之一，其形成常与浊流等深流、沉积物蠕变或内波等多种动力过程有关。南海北部珠江口盆地陆坡分布着大范围沉积物波，然而其成因机制长期存在争议，制约了人们对该区域沉积动力过程与海底稳定性的深入认识。
研究团队聚焦珠江口盆地神狐峡谷群头部区域，整合了该区域高分辨率二维/三维地震数据、沉积物柱状样与长期水文观测，系统阐明了内波在该区域大规模沉积物波形成中的主导作用。研究证实，在海底坡度（γ）与内波群速度向量角（α）的比值趋近于1的“临界区域”，内波能量发生显著耗散并强烈扰动海底边界层，为细粒沉积物的持续再悬浮与输运提供了关键动力。这种独特的海洋动力过程使得海底沉积物不断重新分布，最终塑造出波高可达50米、波长达1.4公里的巨型起伏地貌。
此外，该研究揭示了沉积物波规模在空间分布上的显著差异特征：其波高与波长从东北向西南方向逐渐减小直至消失。这种空间演变趋势与内波能量沿传播路径的衰减、海底地形从临界状态向反射状态的转变以及陆坡形态的变化密切相关。
论文通讯作者李伟指出，该发现不仅确立了内波在塑造大陆边缘地貌中的重要地位，更为海底光缆、能源管道路由选址与海底稳定性评价提供了科学依据，同时深化了对深海“源-汇”过程的理解。（来源：中国科学报 朱汉斌 李淑）
相关论文信息：https://doi.org/10.1130/B38276.1