历史上曾经隶属过文莱的东马沙崂越，是一个土地肥沃、森林茂密、油气资源丰富的陆岛。1000多年以前，就有古代中国商人在岛上落地生根。因此，拥有80多万华人的沙崂越一派中国生活气息，首府古晋居住的华人最多。而当地的土著人民风纯朴，更多习惯住在山上。有些人到山下买东西，喝完酒，就找不到回山寨的路了。一些会做生意的华人最受土著人欢迎。例如，华人卖米枰杆高高之后，还要抓把米送给土著人的筐里，这种看似不经意的小手段，却为华人赢得了不少商誉。因此，在这儿经商的人中百分之九十以上都是华人，华人也是最受当地人尊重的。
          
由于接近古代国际贸易的路线，沙崂越的位置与丰富的天然资源吸引了早期的海上商人，中国商人早在10世纪就捷足先登，航海到沙崂越。中国商人以陶器、玉饰品、珍珠及丝绸换取沙崂越的土产，如燕窝和犀角等。后来就有一些华商逐渐在沙崂越定居下来。
          
现在沙崂越古晋到处都可以见到华人，尤其是在唐人街的商业繁华地带，更是华人聚集的地方。这里的每一条街名和路牌上都写着华文字，十分有特色。1995年，沙崂越曾对华族各籍人口作过一次统计。其中福建人为13.4％，广东人为6.2％，客家人为32.4％，福州人为32.8％，其他还有潮州、海南等地人。虽然华人只占沙捞越人口的30%，但有钱人和生意人多数是华人。根据历史记载，广东人刘直是在古晋定居的首位中国移民，他曾经多次接待过我。作为沙崂越洲民选到了马来西亚政府担任内阁科技大臣的刘贤镇拿督，就是刘直的后人。福建人也是较早移居沙崂越的社群之一，他们来自厦门及邻近的地方，如金门、德化、龙杨、云霄等地。福建人在古晋处处可见，他们刻苦耐劳的精神使他们深入到各行各业，而且十分成功。福建人掌握沙崂越大部分的金业以及古晋大部分出口的生意。潮州人却控制着大多数的杂货店，他们主要集中在甘密街、亚答街及老巴刹西段，潮州人也比较积极参政。客家人大部分在1863年来到沙崂越，他们主要以务农为主，也有当木匠、铁匠以及杂工的。
          
由于与中国血浓于水的亲缘关系，沙捞越的古晋华人，对来访的中国人特别的热情，他们都能说一口纯正的普通话。这与沙崂越华人重视华语教育有关，华语学校遍布沙崂越各地。与他们交谈时，说得最多的一句话就是古晋和沙崂越是中国的，世世代代的华人为了沙崂越的繁荣和富强，做的贡献最多，因此说当地华人随口说一句“沙崂越是‘中国人’的”一点都不过分。