1938年1月，国民政府调整了中央行政机构。实业部、全国经济委员会等并入经济部，翁文灏任部长，同时兼资源委员会主任。这次改革，使资源委员会作为发展国营工业的专职机构，在政府中拥有了突出地位，并以独立姿态成为国民政府第一个专事国营工业的机构，表明了其在战时发展国营工业的决心。
1938年3月，国民党最高当局在武汉召开临时全国代表大会，并发表宣言：“抗战期间关于经济之建设，政府必当根据民生主义之信条，实行计划经济，凡事业之宜于国营者，由国家筹集资本，从事兴办……”
就在召开临时全国代表大会的当月，为了保存与强化抗战经济力量，国民政府组织了大规模的工业内迁。
事实上，早在抗战前，国民政府已开始秘密内迁。迁厂之议，出自翁文灏的资源委员会。1936年10月，交通部即密令将国营招商局机器厂自上海迁往武汉。
1938年3月，约有600家民营工厂也开始历经艰辛，迁往后方。这是中国工业史上一次壮举。内迁工厂在工业基础极为贫乏的西部地区成为发展工业的骨干力量，在抗战头3年间，后方民营工业的投资超过了战前全国的平均额。
但1942年后，民营工业逐渐处于日益困难状态。除了通货膨胀外，原因主要是金融垄断、物资统制和国家资本的侵夺。
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