据MiningNews.net网站报道，硼锂开发商艾昂尼尔公司（Ioneer）在美国内华达州的流纹岩岭（Rhyolite Ridge）项目储量增长4倍，规模扩大但开发成本也上升了。

  目前，流纹岩岭项目矿石储量为2.466亿吨，锂品位0.1464%，硼品位0.5444%，即碳酸锂当量为192万吨，硼酸当量为768万吨。

  上述储量可支撑流纹岩岭项目95年，而2020年最终可行性研究为26年，可年均生产碳酸锂当量1.72万吨，硼酸6.04万吨。

  艾昂尼尔公司认为，流纹岩岭为全球最大锂硼矿。

  矿山可采年限延长，开发成本随之上升。目前，艾昂尼尔公司估计流纹岩岭项目建设成本为16.7亿美元，而此前估计为8.0亿美元。

  同时，全部维持成本（AISC）从2510美元/tLCE上升至7500美元/tLCE，尽管新矿山前25年AISC为5745美元/吨。

  该项目税后净现值从12.6亿美元增至15亿美元，内部收益率从20.8%降至14.5%。

  艾昂尼尔公司正准备在高盛帮助下寻找一个新的战略伙伴，前合作伙伴斯班耶-斯蒂尔沃特（Sibanye-Stillwater）已经在2月份退出该项目。

  斯班耶-斯蒂尔沃特公司此前同意支付6.1亿美元以资助该项目，而退出该项目使得尚未支付的4.9亿美元已无着落。

  虽然艾昂尼尔公司依旧可以从美国能源部获得9.96亿美元，但找到开发该项目的剩余资金仍然比较困难。

  5年前，流纹岩岭项目就已准备好开发，但审批仍没有结果，更不用说2020年最终可行性研究以来锂价已经大幅下跌。

  艾昂尼尔公司准备在2025年初作出最终投资决定，但上周该公司称，只有在股权和债务融资就位后才能作出决定。

  预计最终投资决定后的施工时间为三年。

  公司经理伯纳德·罗韦（Bernard Rowe）称，由于硼价与锂形势不同，公司考虑调整生产对象。

  “在锂价下跌周期中，我们计划优先开发高品位硼矿石，从硼酸销售中获得必要的收入”。

  “其他锂矿项目没有这样的灵活性和经济优势”。

  目前阶段，艾昂尼尔公司计划在前25年中优先开发硼，在此期间年产硼酸11.64万吨，碳酸锂当量1.92万吨。

  按照这个矿山计划，流纹岩岭将在前两年中生产碳酸锂，第三年生产氢氧化锂。