据矿业周刊（Mining Weekly）报道，周一，两地上市的帕特里奥特电池金属公司（Patriot Battery Metals）证实，在魁北克省的沙吉楚瓦纳（Shaakichiuwaanaan）项目取得一个重大铯矿发现，新的资源量估算将里格尔（Rigel）和维加（Vega）确立为“世界最大伟晶岩型铯（榴石）矿床”。

  这种稀有且高价值的关键金属因其在下一代太阳能技术中的作用而越来越受到追捧。

  该公司披露CV13伟晶岩初步资源量估算结果，里格尔和维加矿段共有推定铯氧化物（Cs2O）30500吨，推测资源量40800吨，大幅超过全球任何已探明铯榴石型矿床。

  “在沙吉楚瓦纳，我们圈定了世界上最大的铯榴石矿床——远超其他矿床”，帕特里奥特公司执行官和勘探副总裁达伦·史密斯（Darren Smith）称。

  “要发现一个如此规模和品位的铯榴石型矿床极不容易，目前全球只有三个矿床据称生产这种高价值关键和战略矿产”。

  里格尔矿段推定矿石资源量为16.3万吨，品位10.25%；维加矿段矿石资源量53万吨，品位2.61%。推测矿石资源量为170万吨，品位2.40%。这些品位远高于历史生产矿山，比如澳大利亚的辛克莱尔（Sinclair）铯矿曾累计生产铯氧化物精矿1500吨，但在2019年资源枯竭。

  “我们技术团队有另外一个特点”，帕特里奥特公司总裁、首席执行官兼经理肯·布林斯登（Ken Brinsden）称。“与以前全球发现的铯矿相比，最称道的是这个铯发现的规模和品位”。

  铯榴石是铯的主要宿主矿物，地理上分布稀少而经济价值高，特别是在供应选择有限的情况下。历史上只有三座生产铯矿山：加拿大的坦科（Tanco）、澳大利亚的辛克莱尔，以及津巴布韦的比基塔（Bikita），这些矿山要么资源枯竭要么接近寿命终期。

  布林斯登强调，“对投资者来说令人兴奋的是，铯的潜在市场似乎正处于一个关键的转折点，它能够提高下一代地面太阳能技术的效率和稳定性，有可能推动全球需求的大幅增长”。

  传统上铯用于油气钻探泥浆、催化剂和医学成像。不过，它在增强钙钛矿基太阳能板性能方面表现出色，现在已经引起行业关注。高纯碳酸铯（≥99%）目前价格在120美元/公斤左右，而金属铯（≥99.5%）价格为2540美元/盎司（81美元/克），使其成为世界最贵金属之一。

  该发现位于CV13伟晶岩内，公司在此地区总的推定矿石资源量为1.08亿吨，锂氧化物（Li2O）品位1.40%，铯氧化物品位0.11%；推测矿石资源量为3340万吨，锂品位1.33%，铯品位0.21%。

  利用传统的矿石分选方法，帕特里奥特公司已经开始评估可能的选冶工艺以实现铯榴石回收。该公司计划在第三季度完成CV5伟晶岩的纯锂可行性研究后，结合其锂战略研究提取铯的可行性。

  史密斯表示，“随着锂、钽、镓和铯等资源量不断增长，公司已经成为全球关键矿产市场的新秀”。

  沙吉楚瓦纳项目位于魁北克省的伊尤伊斯奇詹姆士湾（Eeyou Istchee James Bay）地区，有四季可通行的道路。CV13伟晶岩位于CV5伟晶岩以西3公里，TT公路（Trans-Taiga）和一条电力线以南13公里，开发生产有优势。